Danes pomeni to zavarovano območje vir precejšnjega dohodka za postkolonialno in postapartheidsko Južno Afriko. Narodni park Kakadu je nastajal postopno, med letoma 1979 in 1991, kot svojevrsten tristranski dogovor med tradicionalnimi aboriginskimi lastniki (ki so zahtevali tudi formalno lastništvo vsaj dela ozemlja svojih prednikov), avstralsko vlado (ki je želela v vlažnih predelih Severnega teritorija ustanoviti naravni rezervat) in predstavniki rudarskih družb (ki so na tem območju želele izkoriščati rudno bogastvo). Kakadu je čudovit kraj, na katerem se je ohranilo največ krokodilov in kakadujev na svetu, vendar so na njem tudi bogata nahajališča uranove rude.