V državah Srednje Amerike vsako leto poročajo o 7000 novih primerih akutne zastrupitve s pesticidi; po ocenah Svetovne zdravstvene organizacije naj bi bilo leta 1990 po vsem svetu tri milijone takšnih zastrupitev. Simptomi akutne zastrupitve so med drugim glavobol, omotičnost, omedlevica, opekline, vnetje oči in težave z dihanjem. Delavci v državah v razvoju so še danes izpostavljeni kemikalijam, ki so v Evropski uniji in ZDA prepovedane, ter strupenim odpadkom in onesnaženju v odmerkih, ki so v razvitem svetu nedopustni.