V letih 1971--72, ki sta ju zaznamovala lakota in pomanjkanje, je v Iraku umrlo najmanj 459 ljudi, 6500 pa jih je bilo sprejetih na zdravljenje v bolnišnico, ker so jedli kruh, spečen iz žitnih zrn, obdelanih s fungicidom za preprečevanje širjenja plesni, ki je vseboval metil živo srebro. Zrnje je bilo primerno za setev, ne pa za uživanje. Ker se na danskem Ferskem otočju prebivalci prehranjujejo z ribami in kitovim mesom, ki vsebujejo veliko živega srebra, so tam izvedli več raziskav o kognitivnem razvoju otrok, ki se rodijo materam, izpostavljenim živemu srebru.