A Nick Shay in njegovi sodelavci z Rosenstielove šole so ugotovili, da v tem primeru plast tople vode ni bila debela samo nekaj metrov, kot je v Mehiškem zalivu običajno. Hladna voda v večjih globinah, ki ob močnih vetrovih privre na površino, namreč deluje kot zavora za hurikane. Vendar se je Opal klatil ravno nad območjem, na katerem je bil več kot sto metrov debel sloj tople vode.