Teleskop ni le največji v Afriki, ampak na vsej polobli. Ta novi instrument zbira ultravijolično, vidno in infrardečo svetlobo z oddaljenih zvezd, galaksij in kvazarjev, ki so milijardokrat manj svetli kot nebesna telesa, ki jih še opazimo s prostim očesom. Tako je zmogljiv, da bi zaznal že plamen sveče na površju Lune. SALT je uradno začel delovati 10. novembra 2005.