Teach je priplul na prizorišče proti koncu leta 1716 kot poveljnik enojambornice, ki jo je uplenil kapitan Hornigold, eden najuspešnejših piratov tistega obdobja. Mladi Teach se je pod Hornigoldovim mentorstvom hitro povzpel, saj se je po Johnsonovih besedah izkazal “z neobičajno drznostjo in osebnim pogumom”. Kmalu je združil sile z majorjem Stedom Bonnetom, bogatim veleposestnikom z Barbadosa, ki se je piratstva lotil, kot so pravili, da bi ušel sitni ženi.