Če kos aluminijeve folije razrežemo na zelo ozke trakove, se še vedno obnašajo kot aluminij, tudi če so tako majhni, da jih je mogoče videti samo z mikroskopom. A če jih delimo še naprej, lahko delci na določeni točki -- v našem primeru pri velikosti od 20 do 30 nanometrov -- sami od sebe eksplodirajo. Vsi materiali v nanovelikosti sicer ne spremenijo svojih lastnosti na tako koristen način.