Kot se po navadi dogaja v naravi, je lepota pelikanov povezana s funkcionalnostjo. Vode, v katerih lahko odrasle ptice najdejo 70 kg rib, kolikor jih potrebujejo, da vzredijo mladiča, so lahko od gnezdišč oddaljene tudi več kot 160 km -- takšno razdaljo pa je veliko laže premagati z jadranjem, kot ob stalnem zamahovanju s krili. Skoraj vsi ameriški beli pelikani se preselijo z gnezditvenih območij na Velikih planjavah in v Veliki kotlini v zahodnem delu Severne Amerike na prezimovališča ob obali Mehiškega zaliva, v Kaliforniji in Mehiki.