Mnoge od teh skupin so bile gnostične. V njih so se zbirali pripadniki iste teologije zgodnjega krščanstva, ki se kaže v Evangeliju po. “Gnosis po grško pomeni ‘spoznanje’,” pojasnjuje. Gnostiki “so bili prepričani, da obstaja temeljni izvir dobrote, ki so ga imeli za božanskega duha zunaj materialnega vesolja. Ljudje nosijo v sebi božanske moči, vendar jih od nje ločuje snovni svet okrog njih” -- nepopolni svet, kakršnega so videli gnostiki, delo nižjega stvarnika, ne pa prvobitnega.