Kmalu pa se je izkazalo, da gre za spreten ponaredek. Evangelij po je še precej bolj vznemirljiv kot prazni sarkofag, toda za zdaj vsi preizkusi potrjujejo njegovo starost. National Geographic Society, ki sodeluje pri financiranju obnavljanja in prevajanja rokopisa, je vrhunskemu laboratoriju Univerze v Arizoni za določanje starosti z ogljikovo metodo naročil analizo knjige oziroma kodeksa iz papirusa, v katerem je zapisan evangelij.