Ker pa vlada prepričanje, da so tam velike zaloge nafte, zemeljskega plina in premoga, so biologe iz zveznih in lokalnih ustanov opozorili, naj utihnejo. Medtem ko je v kongresu potekala srdita bitka zaradi vrtanja v naravnem rezervatu, je Busheva administracija dala obsežne dele naftnega rezervata in morja v zakup najboljšemu ponudniku. To pomeni, da se lahko milijoni hektarjev divjine spremenijo v naftna in plinska polja, Beaufortovo morje pa v zaledenelo različico Mehiškega zaliva.