Zaradi segrevanja se barvilo uplini, nato pa se na papirju spet (hitro) strdi. Tako sliko tiskalnik »sestavlja« po barvah, zato se sleherna fotografija po nanosu posamezne barve vrne v tiskalnik in postopek se ponovi še za drugi dve osnovni barvi. Velika prednost sublimacijskih tiskalnikov v primerjavi z običajnimi pljuvalniki je v četrti, zaščitni plasti, ki jo tiskalniki nanesejo nazadnje.