Čeprav bi težko trdili, da imajo osebni računalniki enak vpliv na okolje kot, denimo, avtomobili in drugi do okolja neprijazni tehnološki dosežki, njihove vloge ne gre podcenjevati. Če k temu dodamo še vso zunanjo opremo, zabavno elektroniko in potrošni material (h kateremu med drugim sodijo tudi CDji in DVDji), ki nas obdaja, bomo najbrž presenečeni, kakšen vpliv ima vse to na okolje, pa tudi na nekatere neposredne osebne stroške, kot je račun za električno energijo.
Ta vidik napredka je celotna računalniška industrija, skupaj z uporabniki, v preteklosti bolj ali manj zanemarjala.