Njegovi začetki segajo v leto 1995, ko je bil omenjeni Photoshop še pri različici 3.0. Sprva je bil Gimp študentski projekt na kalifornijski univerzi v Berkleju, pozneje pa je postal tudi uradno del projekta Gnu. Trenutna stabilna različica je 2.2.14, pri čemer se razvoj nenehno nadaljuje.