Po definiciji je pasivno vse, kar med svojim delovanjem ne vpliva na okolico. Vohljač preprosto preklopi omrežno kartico v t. i. promiskuitetni način (promiscuous mode) in nato prestreza vse okvire v dosegu. Tako nadziranje omrežnega prometa je učinkovito v omrežjih, ki uporabljajo razdelilnike (hub), in takih ni več prav veliko.