Pokrov ima enakomerno obarvano črno ali belo površino, ki se skuša čim bolj prilegati, da med branjem ne bi vdirala svetloba; enakomerna osvetljenost je namreč ključnega pomena za dobro branje. Bralna glava nato v korakih potuje po dokumentu, a tega seveda ne opazimo, saj je korakov na palec dolžine toliko, kot je optična ločljivost; pri bralniku s 4800 dpi ločljivosti se bo glava na dobra 2,5 cm »ustavila« 4800-krat. Ploskovni bralniki so za domačo rabo najpogostejši.