Le malokdo ve, da bi t. i. srce sistema brez ustreznega hladilnika vzdržalo le nekaj pičlih sekund, preden bi z glasnim pokom pregorelo ali se razletelo. Pričujoči članek bo torej govoril o vzdrževanju normalne delovne temperature procesorja oziroma o hladilnikih zanje.
V prvih generacijah osebnih računalnikov je hrup večinoma povzročal le ventilator napajalnika.