Programi s sivimi listami se vključijo v naš poštni strežnik ali celo predenj in so zato dostikrat napisani na kožo poštnemu strežniku ali operacijskemu sistemu, na katerem tečejo. Ko tak program dobi sporočilo, ki ga še ni videl, oddaljeni strani odgovori, da predaja ni uspela, in si to zapiše v zbirko. Če oddaljeni strežnik poskusi sporočilo takoj (ali v zelo kratkem času) poslati še enkrat, mu odgovarja z istim sporočilom o napaki.