Njegova priljubljenost se je sicer zaradi pravnih pritiskov v zadnjem času nekoliko zmanjšala (zaradi česar se je spet povečala priljubljenost protokola Edonkey). Deluje tako, da datoteke razbije na manjše kose (ponavadi velike okoli četrtino megabajta), v ciljni računalnik pa se ti ne prenašajo v zaporedju, temveč končno datoteko uredi program za prenos. BitTorrent zna najti člen v omrežju, ki ima najboljšo omrežno povezavo do fragmentov, ki jih potrebuje, pri tem pa daje prednost tistim fragmentom, ki so najmanjkrat na dosegu, in najprej začne prenašati te.