Mehanični seveda ni znal igrati šaha, in von Kempelen tega pravzaprav ni nikoli trdil. Večina izobraženih sodobnikov je vedela, da gre le za imenitno cirkuško ukano, pa čeprav niso vedeli, kako v resnici deluje, ne tako malo pa je bilo vedno tudi lahkovernežev, ki so bili prepričani, da mehanični res zna šahirati.
Von Kempelen je uporabil podobno ukano kot čarodeji, ki v skrinji prežagajo lepo pomočnico.