XT-21 upravljamo z majhno krmilno palico in dvema tipkama (na ohišju je še stikalo za zaklepanje), pri tem pa je moteča neprepoznavnost ikon, ki se v dveh vrstah prikažejo na zaslonu, krmilna palica je neobčutljiva, razporeditev tipk bi lahko bila boljša. Pri predvajanju lahko uporabljamo precej širok izbor načinov predvajanj (ponavljanje, naključno predvajanje, spreminjanje hitrosti...), neposredno pa so podprti tudi seznami predvajanja v obliki datotek M3U. Poleg tega lahko zvok digitalno »obogatimo« tudi z uporabo katerega od petih prednastavljenih izravnalnikov, lahko pa uporabimo tudi petstezni ročni izravnalnik.