Pristop je podoben delu na tekočem traku, ki potrebuje določen čas zagona, da se zapolni, potem pa novi izdelki padajo z njega tako hitro, kot je čas posameznega koraka, ne pa celotnega števila korakov. No, v procesorju se izvajalne stopnje ne imenujejo tekoči trak, temveč cevovod (pipeline), njegova dolžina pa je bila še do nedavna merilo zmogljivosti. A nič več, sodobni Pentium M ima npr. krajši cevovod od Pentiuma IV, vendar je prihodnost na njegovi strani.