Kaj pravzaprav določa razpredeno računalništvo? Najprej delitev na zmogljive strežniške sisteme, ki ponujajo vse potrebne storitve zanesljivo in varno, in velikansko množico najrazličnejših »terminalov«, ki jih brez težav vklapljamo v omrežje, prek katerega lahko zanimive storitve izkoriščamo. Ustrezne strežniške zmogljivosti bodo le s težavo dosegli monolitni, visoko zmogljivi sistemi.