Razmerje med najglasnejšim zvočnim pritiskom, ki ga uho še prenese, in najtišjim je več kot milijon. Vendar pa je moč nekega zvočnega vala kvadrat njegovega pritiska, zato je razmerje med najmanjšo in največjo močjo večje od 1012. je v bistvu izračunan iz logaritma tega razmerja, logaritem od 1012 je tako enak 120 decibelom.