Pri prejšnjih različicah OSa je ponujal le nekatere dodatne programe za OS, s katerimi je ta pridobil nekaj strežniških zmožnosti, tako da gre pri OS X Server za prvi pravi strežniški operacijski sistem. OS X Server se od "navadnega" OS X v osnovi ne razlikuje: je le dodal komplet strežniške programske opreme, s katerim OS X postane strežniški operacijski sistem, ki se lahko povsem enakovredno meri s tekmeci. Večina programske opreme temelji na standardnih orodjih BSD Unixa, pri čemer OS X le doda grafični uporabniški vmesnik za nadzor teh programov.