Operacijski sistem z ukazno vrstico vsebuje poseben program, tolmač ukazov oz. ukazno lupino, ki prebira ukaze in jih prevede v operacijskemu sistemu razumljivo zaporedje kode. Vmesnik z ukazno vrstico uporablja večina lupin operacijskega sistema Unix, med bolj znane vmesnike z ukazno vrstico pa spadata tudi vmesnika operacijskih sistemov CP/M in MS-DOS.
Prednost ukazne vrstice je predvsem v tem, da omogoča izvajanje daljšega zaporedja ukazov brez posredovanja uporabnika.