Pri ukazni vrstici za nadzor nad računalnikom uporabljamo tipkovnico, medtem ko miške navadno ne potrebujemo. Rezultat ukaza je lahko povratna informacija, operacija nad datotekami, zagon programa ali pa sprememba podatkov na zaslonu ali izpis na tiskalnik. Operacijski sistem z ukazno vrstico vsebuje poseben program, tolmač ukazov oz. ukazno lupino, ki prebira ukaze in jih prevede v operacijskemu sistemu razumljivo zaporedje kode.