V papir so namreč vgrajene barvilne plasti, ki so, vsaka posebej, občutljive za različne temperature. Ko gre toplotna glava prvič prek papirja, segreva posamezne »pike« z določeno temperaturo in tako prikaže prvo barvo, ko gre drugič, uporabi drugo temperaturo in prikaže še drugo barvo, nato pa postopek ponovi še za tretjo. Postopek je za uporabnika preprost, saj mora od potrošnega materiala skrbeti le za papir, vendar so končni izdelki nekoliko preveč občutljivi za temperaturo.