Slika 1 (Varnost_1.gif): Bistvena razlika med simetričnim in asimetričnim šifriranjem je uporaba ključev. Medtem ko pri prvem za proces šifriranja in odšifriranja uporabljamo isti ključ, sta pri slednjem potrebna dva.
Slika 2 (Varnost_2.gif): Šifriranje je postopek, pri katerem s simetričnim algoritmom najprej zaščitimo vsebino, nato pa uporabljeni simetrični ključ šifriramo z asimetričnim algoritmom.