V osnovi imamo na voljo dvoje. Odločimo se lahko za izdelavo varnostne kopije, ki je namenjena le kar najhitrejši rešitvi ob odpovedi sistema (t. i. disaster recovery), ali pa za redno in periodično izdelavo varnostnih kopij, ki jih hranimo daljše časovno obdobje in imajo namen arhiviranja. Iz prvega lahko po potrebi izpeljemo tudi drugo, saj je za arhivske kopije verjetno najenostavneje shraniti in varno zakleniti podatkovne nosilce (trakove, (magnetno)optične nosilce).