Na mestih, kjer te plasti ni, temveč so namesto tega luknje, se žarek ne odbija. V glavi predvajalnika DVD je tako poleg laserja tudi za svetlobo občutljiva fotocelica, ki zazna, kdaj se laserski žarek prekine. Zaporedje prižiganja in ugašanja fotocelice se potem pretvori v zaporedje ničel in enic, ki predstavlja podatke, zapisane na nosilcu.