Predstavlja univerzalni mehanizem za dostop do podatkov in njihovo upravljanje - ni namenjen samo delu z zbirkami podatkov, temveč delu s poljubnim virom podatkov. Kot celota ponuja dobro osnovo za izdelavo sodobnih poslovnih rešitev (preprosta uporaba in obdelava podatkov, večnivojska arhitektura, odklopljeni dostop do virov podatkov). Pomembna značilnost je močna podpora jeziku XML in z njim povezana predstavitev podatkov..