V preteklosti so breme na posameznika jemali tako resno, da se je posameznik pogosto častno umaknil v smrt, da je vsaj delno opral kolektiv.
Kolektivna odgovornost je bila v naši preteklosti pravzaprav le drug izraz za nikakršno odgovornost. Če je šlo kaj narobe, posameznik praviloma ni bil odgovoren, odgovornost je prevzemal širši kolektiv.