Iz vrste programov sta se v minulih letih najbolj odlikovala Office in Documents to Go, ki sedaj pogosto spremljata nove ročne računalnike s sistemom OS.
Začetki ročnih računalnikov temeljijo na zamisli, da bi v žepu vedno nosili aktualen koledar zmenkov in telefonski imenik. No, od nastanka prvih ročnih računalnikov z Windows CE naprej se je usmeritev ročnih računalnikov nekoliko spremenila, saj je vzklila zamisel, da bi jih bilo moč uporabiti kot nekakšen primitiven nadomestek za veliko večje prenosne računalnike.