Edina vloga spletnega strežnika je streženje datotek odjemalcem. Ta osnovni sistem se je zelo dobro prijel, predvsem v primeru spleta in ponujanja datotek prek strežnikov FTP. Zadnja leta pa se vse bolj uveljavlja koncept spletnih omrežij vsak z vsakim (-to-, oziroma p2p), v katerih je vsak odjemalec hkrati tudi strežnik vsem drugim uporabnikom, s katerimi je povezan.