Za kaj pravzaprav gre? Osnovna parametra za definiranje hitrosti diska sta hitrost vrtenja plošč s podatki in gostote zapisa oz. hitrost zaporednega branja podatkov s plošč, kar je posledica obojega. Nadalje je pomembno, kako hitro se premika bralno pisalna glava, in šele na zadnjem mestu je prepustnost električnega vmesnika ATA.