Kot vir svetlobe uporabljajo tipala CIS tri vzporedne vrste majhnih svetlečih diod, vsaka vrsta pa oddaja svetlobo ene izmed osnovnih barv, ki se od predloge odbije na eno izmed treh vrst tipal. Diode so nameščene povsem ob tipala, tako da je bralna glava precej manjša, s tem pa je lahko tudi celoten bralnik manjši, predvsem tanjši (pri in višini smo seveda omejeni z velikostjo površine, na kateri prebiramo predloge). Zaradi bližine diod in tipal je lahko svetilnost diod precej manjša, kot je svetilnost žarnic pri glavi s tipali CCD, zato taki bralniki porabijo precej manj energije.