Optični bralnik deluje tako, da se prek predloge premika glava, ki ima v vrsti množico tipal CCD (ali CIS), njihova gostota pa definira vodoravno 'optično' ločljivost. Narediti glavo, na kateri je na palcu (2,54 cm) dolžine stlačenih več kot 3200 tipal je danes skorajda nemogoče, vsekakor pa zelo. Večina bralnikov za domačo uporabo ima celo le 1200 tipal na palec, nekateri celo še samo 600.