Za programe iz projekta GNU se praviloma uporablja splošna licenca GNU (GNU General Public License), ki jo Automake samodejno ustvari, če nimamo svoje datoteke COPYING.
Vzdrževanje dokumentacije prostega programskega paketa je del kodeksa pravil, ki veljajo pri pisanju prostega programja. Podrobnosti si lahko preberemo v »The GNU Coding Standards«, http://www.gnu.org/prep/standards.html.