Danes se srečujemo z dvema osnovnima kategorijama računalnikov. Najbolje ju ločimo, če prve označimo kot cenovno ugodne, druge pa kot tehnološke prvake Lanskoletna cenovna vojna je na trg pripeljala novo generacijo računalnikov, ki so bistveno cenejši od nekdanjih modelov, čeprav imajo enak procesor in približno enako periferijo. Odtlej ima večina proizvajalcev v svojem proizvodnem programu vsaj dve popolnoma ločeni seriji računalnikov - eno cenejšo in eno dražjo.