Prvi parameter je ime oz. pot do knjižnice, ki jo želimo odpreti. Če je pot podana v absolutni obliki, se ta privzame, drugače se knjižnica išče po imenikih, kot jih določa spremenljivka LD_LIBRARY_PATH, seznam povezav v /etc/ld.so.cache ter imenika /lib in /usr/lib. Drugi parameter flag pove, kdaj naj se poiščejo definicije spremenljivk, ki so v knjižnici zgolj deklarirane, sama definicija pa je drugje.