Prvi tak računalnik je bil sistem z imenom Altair iz leta 1974, navdušenci pa so si ga morali sestaviti sami, kar ni bilo lahko, pa tudi uspešno ne vselej. Altair je bilo treba programirati in uporabljati s stikali na prednji strani računalnika, rezultate pa je ponazarjalo prižiganje in ugašanje svetlikajočih diod. Računalnik je imel 256 B pomnilnik, stal pa je 400 dolarjev.