Pohod jezika XML se je začel leta 1996 pod vodstvom Sunovega inženirja (Sun skrbi tudi za javo in morda gre tudi tu iskati tesno povezanost teh dveh tehnologij), ki je okoli sebe zbral strokovnjake iz industrijskega in akademskega okolja. Njihov namen je bil razviti preprostejšo različico jezika SGML (Standard Generalized Language) za splet. Rezultat njihovega dela je bila specifikacija XML 1.0, ki je bila februarja 1998 tudi priporočena s strani World Wide Web Consortium (W3C).