Mandrakova distribucija je nastala kot »Red s KDE« in eden izmed poglavitnih motivov zanjo je res bilo ravno favoriziranje GNOME s strani Red (ta ni najbolj navdušeno podprl KDE zaradi prvotne licence knjižnice Qt - bila je namreč bolj restriktivna od GPL). Od nastanka 1998 se je Mandrake razvil v pomembno distribucijo, ki od vseh najbolj meri na manj izkušenega uporabnika na namizju, čeprav to nima nujno le pozitivnih posledic.