Pa se po tem distribucije k sreči niti ne ločijo bistveno (s stališča navadnega uporabnika, huje je, če pišete programe), največja razlika med njimi je praviloma v namestitvi in konfiguraciji osnovnega sistema, pri čemer ima vsaka distribucija vsaj nekaj posebnosti. A tudi tu je le nekaj podobnosti - skoraj vse namestitve so danes opravljene v grafičnem okolju, v katerem uporabnik v praviloma okrog deset korakih odgovarja na vprašanja in vnaša potrebne podatke (če tega že ne uspe opraviti namestitveni program).
Distribucije so navadno na voljo tudi v več različicah, na primer strežniški in namizni.