Če želimo prebrano besedilo urejati v urejevalniku besedil, moramo sliko najprej pretvoriti v besedilo. Postopek, s katerim to dosežemo, se imenuje optično prepoznavanje znakov ali, s tujo kratico, OCR (Optical Character Recognition).
Konec petdesetih let so začeli iskati čim boljše postopke za prepoznavanje besedila v slikah.