Tipala so na nosilcu postavljena zelo na gosto, pri zmogljivejših modelih tudi do 1000 na cm. Poleg tipal je na nosilcu tudi vir svetlobe, ki se odbija od predloge, in sestav leč in zrcal, ki skrbijo za pravilno pot svetlobe med virom, predlogo in tipali. Tipala potem to odbito svetlobo spremenijo v digitalno vrednost, ki jo vgrajena elektronika pošlje v računalnik.