V profesionalnem svetu so v grafičnih delovnih postajah že dolgo uporabljali knjižnico API OpenGL, ki so jo razvili pri SGI (takrat Silicon Graphics), a to za navadne uporabnike ni pomenilo kaj dosti, saj je Okna takrat še niso podpirala, kartice OpenGL pa so bile zelo drage.
Stvari so se vseeno obrnile na bolje s prihodom operacijskega sistema Windows 95, ki je prinesel zbirko knjižnic DirectX s posebnim naborom ukazov za pospeševanje 3D grafike - Direct3D. Ta je bila sprva precej okorna in pomanjkljiva, a se je iz različice v različico izpopolnjevala.