Stopnjo stiskanja navadno označujemo kot hitrost prenosa podatkov (z diska do procesorja), v kilobajtih na sekundo (Kb/s). Čim bolj je posnetek stisnjen, tem manjša je datoteka in ker dolžina trajanja zvočnega posnetka ostane enaka, se na sekundo pretoči manj kilobajtov. Na splošno velja, da so datoteke mp3, stisnjene s 128 Kb/s, najboljši kompromis med kakovostjo in velikostjo.