In problem rekonstrukcije arheologije v preteklost je pravzaprav, da nam ves organski material manjka. Manjkajo nam obleke, manjka nam lesena oprema, manjka nam leseno posodje in, seveda, je to treba nekako domisliti ali vzeti iz primerjav, iz, recimo, bližje znanega življenja.
Etnologi pri svojem raziskovalnem delu pogosto uporabljamo tudi različne slikovne vire, pri čemer ti slikovni viri vedno prinašajo tudi neko zgodbo, ki je zadaj za tem motivom, ki ga lahko neposredno opazujemo.